Jedlovec - Tsuga

Jedlovec (Tsuga) je rod stálezelených dřevin patřících do čeledi borovicovitých. Zahrnuje 8 až 10 druhů a několik kříženců; z nich čtyři se přirozeně vyskytují v Severní Americe a 4 až 6 ve východní Asii. V České republice jsou nejčastěji uměle vysazovány jedlovec kanadský a jedlovec západní.

Charakteristika Jedlovce jsou středně velké až velké stálezelené stromy, které dorůstají do výšky 10 až 60 metrů. Mají kuželovitě nebo nepravidelně stavěnou korunu a často převislé větve. Jehlice jsou obvykle ploché, měří 5 až 35 mm na délku a 1 až 3 mm na šířku. Vyrůstají jednotlivě ve spirále okolo větvičky, s výjimkou jedlovce Mertensova, kde jehlice mají zkroucené báze a působí dojmem dvojřadého uspořádání. Na spodní straně mají dva bílé průduchové proužky (u jedlovce Mertensova i na horní straně).

Šišky jsou válcovité nebo vejčité, velmi malé (15 až 40 mm dlouhé, u jedlovce Mertensova až dvakrát větší), vyrůstají jednotlivě na krátkých stopkách na konci letorostů. Dozrávají během 5 až 8 měsíců.

Jedlovce obvykle rostou v chladnějších, vlhkých podmínkách s velkým množstvím srážek včetně sněhu. Jsou tolerantní ke stínu, ale velmi špatně snášejí sucho.

Dřevo jedlovců je významným zdrojem buničiny a mnohé druhy jsou oblíbené v okrasném zahradnictví, kde byly vyšlechtěny různé kultivary. Hořká kůra se tradičně využívala k vydělávání kůží a z jehličí se někde připravoval čaj. Esenciální oleje z jedlovců nacházejí uplatnění v parfumerii.

Semena z jejich šišek jsou důležitou potravou ptáků, především křivek obecných, které se specializují na semena jehličnanů.