Cedr - Cedrus

Cedr pochází z horských oblastí Blízkého východu, jako jsou pohoří Libanon a Antilibanon v Libanonu a Sýrii, Taurus a Antitaurus v Turecku, Troodos na Kypru, a také z pohoří Atlas v Maroku a Alžírsku v severní Africe. Vyskytuje se rovněž v Himálaji ve střední Asii. I když je jeho rozšíření ve volné přírodě různě hojná, najdeme ho na všech těchto místech.

Tento jehličnan, jehož větve nerostou v přeslenech, může v ojedinělých případech dorůst až do výšky 40 metrů, běžně však dosahuje kolem 20 metrů. Výjimečně může dosáhnout výčetní tloušťky kmene až 3 metry a dožít se až 1000 let. Mladé stromy mají pyramidální korunu, zatímco starší stromy mohou mít širokou, deštníkovitou korunu s téměř vodorovnými větvemi. Roste v nadmořských výškách od 1400 do 2500 metrů. Jeho dřevo je mimořádně pevné, odolné proti hmyzu a houbovitým chorobám.

Šištice rostou jednotlivě vzpřímeně na vrcholcích krátkých větviček. Samčí šištice jsou štíhlejší, až 5 cm dlouhé a obsahují velké množství pylu. Samičí šištice mají vejčitý až válcovitý tvar a dosahují délky 5 až 10 cm. Jsou vybaveny velkými dřevnatými semennými šupinami, které jsou u základny a na špici sterilní. Semena, která jsou trojhranná s velkými blanitými křídly, dozrávají druhým nebo třetím rokem, a jak zrají, šištice se postupně rozpadají, až zůstane jen vřeteno.

Cedr je národním stromem Libanonu a jeho silueta je součástí státního znaku a vlajky.